近年来，随着国潮动画的蓬勃发展，整个动画行业都呈现出“粥多僧少”的局面。
据相关资料显示，国内动画人才缺口已超80万。尽管国内不乏有开设动画专业的院校，但能算得上“高水平”的，实在是凤毛麟角；
因此，很多确定要学动画设计的同学，都会尽可能选择去国外学习。
然而在国外，“动画”是一个学科大类，而非专业，它的下面还有很多个分支方向。
那么每个方向之间的学习内容和就业方向有哪些不同？作品的呈现各自有哪些风格？哪个方向才是最适合你的呢？
动画设计
这属于是一个比较偷懒的选项了……
在多数 综合类大学中，都有开设不区分方向的动画专业，通过大类专业的学习，探索理论知识与实际操作的结合。
在学习的过程中， 学生普遍能够获得系统的视觉媒体工具使用技巧和实践体验，提前适应团队协作的工作氛围。
相比于艺术院校中的细分专业， 动画大类专业涉猎范围更广，对学生的作品产出形式也没有太多限制，
因此可以让同学们更多地去 体验动画在不同实验性视觉媒体方面的应用，思考整个动画产业的发展走向。
课程方面，以 伦艺-LCC传媒学院为例，学生可以参与到各种学术研讨会中，通过一系列 实验性动画批判实践培养学生的作品风格，探索作品的深度。
在此过程中，每个同学都会在制作过程中 探索一系列动画热门元素，如文化、政治、宗教、社会、心理学等论题。
比如下面这个LCC毕业生的合作项目—— 《Sonder》，它讨论了一种 “意识到每个路人都在过着和我们差不多的生活”的游离感：
“每个人都带着自己的故事生活，彼此的相遇只是一瞬间，过后又各自前行。人有时候就是身处这样一个过客感满满的空间里。”
在完成作品后， 团队还将作品搬到大街上，与路人分享，让更多的人了解到这种感觉，让动画作品不仅限于动画而已。
动画角色造型
动画角色造型专业专注于人物动画领域，是专门 为那些希望让灵感“动起来”的艺术家和插画师准备的，因此
相比于其他方向来说，动画角色造型专业 更适合没有动画基础的同学跨专业申请，
因此该专业也是学生背景最多样的分支方向，可以带来更多 跨文化沟通协作的机会。
伦艺-中央圣马丁学院开设有动画角色造型设计，为2年学制，课程分为三个学习单元：
Unit 1 专注于角色和运动分析，同学们将通过对动画工具的学习思考该如何让静态的角色按照预想的方式动起来；
Unit 2 鼓励同学们探索角色的动作、特征、表现等细节，培养学生具备建立人物动画的技能和背景认知；
Unit 3 则是将自己的角色做成短片，并完成独立和团队协作项目，形成一套属于自己的作品集。
相比于普通的动画大类专业，动画角色造型专业更加 专注于角色本身，重视学生的手绘能力，因此 对理工科数字技术的要求较低。
比如圣马丁毕业的Junar Kim，在他的作品中用有限的时间， 讨论了人类在历史中的互相斗争，以及面对新冠疫 情时的联手战斗，十分具有现实意义：
通过作品和介绍不难看出，相比于其他分支方向， 动画角色造型专业主要集中在2D动画领域；
3D电脑动画
3D电脑动画是一门以实践为基础的专业， 研究对象主要是电影、电视、游戏、交互应用程序中涉及的3D动画技术。
在新技术不断改写人们制作、理解、体验动画的背景下， 3D电脑动画专业着重鼓励学生打破边界，通过批判性和专业性的视角，探索动画的发展方向。
同样是 伦艺-LCC学院也开设了3D电脑动画课程，课程主要涵盖两个领域： 电影与动态影像动画、游戏动画与沉浸式叙事；学制15个月，分为4个学期：
第一学期主要是3D电脑动画基础知识、动画设计基础、叙事结构、电影语言等内容，
第二和第三学期的课程则是在第一学期的基础上进行延伸，并会带领学生突破学科壁垒，引入AR、VR等新技术的应用；
第四学期则集中在毕业作品制作上。
LCC该专业的毕业生Michaela Brückner，在她的作品中讲述了 一个几个月大、有噪音恐惧症的小狗——Luna的故事。
作品中，Michaela用到了 Maya、PS、Arnold、Animbot等多款软件辅助，从细节处让Luna的神态、动作都能更加符合它的设定。
我们不得不承认，美国的动画产业发达程度依然领先全球任何一个国家，
相应的，无论是开设动画专业的院校数量还是平均教学水平， 美国也都有显著的优势，特别是在3D动画领域。
在一众美国动画强校中， 加州艺术学院 (CalArts) 又是美国公认的动画专业全美第一。
不夸张地说，CalArts几乎可以说是一所引领美国动画产业发展方向的院校：
人们耳熟能详的动画制作名企——皮克斯与加州艺术学院一直保持深度合作关系，一方面， 皮克斯很多动画设计师都在CalArts任职；
另一方面， CalArts每年都在为皮克斯定向输送动画人才，一直被人称为是“皮克斯的后花园”，而皮克斯方面每年也都为CalArts的学生预留了很多实习岗位。
在CalArts，动画专业被分为两个方向：
角色动画是比较传统的动画设计方向，注重动画的视觉画面、故事表述、人物形象刻画；
课程相对而言也比较传统，如 2D角色设计、CG基础课程、生活绘画、插画等：
实验动画则是以艺术家的视角思考动画未来发展的可能性，鼓励学生在动画中强调个人风格，在动画中加入更多实验性元素；
因此，实验动画的课程中也会着重强调跨学科的学习，包括 定格动画、动态影像、混合成像、声音实验等。
除了CalArts之外，包括：
瑞林艺术学院、萨凡纳艺术设计学院、南加州大学、纽约视觉艺术学院、加州大学洛杉矶分校、普瑞特艺术学院 等美国院校，也都以动画专业著称。
不过，在南加大、UCLA等综合大学中，动画设计往往与数字媒体专业跨界协同授课。